| Wetenschappelijke betekenis |  | Myasthenia gravis (MG) is een auto-immuunziekte die gekenmerkt wordt door vernietiging van de acetylcholinereceptoren van de gestreepte (vrijwillige) spieren, dit ten gevolge van het circuleren van auto-antistoffen tegen deze acetylcholinereceptor. Het gevolg hiervan is het ontstaan van spierzwakte (myasthenie). Deze antistoffen worden gevonden bij 80% tot 90% van de MG-patiënten. Een afname van de antilichaamtiter gaat gepaard met een klinische verbetering. Echter, de correlatie tussen acetylcholinereceptor antistoffen en MG is niet absoluut: de titer correleert niet goed met de ernst van de ziekte, maar binnen een individuele patiënt is een titerwijziging wel nuttig in de opvolging van therapiesucces. Ook bij 30% tot 50% van de thymoma-patiënten komen deze antistoffen voor (zogenaamde thymoma-geassocieerde MG). |