| Wetenschappelijke betekenis |  | Kalium is het belangrijkste intracellulaire kation. De hoge intracellulaire concentraties worden onderhouden doordat het kalium slechts traag door de celmembraan uit de cel diffundeert, terwijl een Na+ / K+ pomp op actief energetische wijze continu kalium in de cel pompt tegen de concentratiegradiënt in. De concentratiegradiënt is belangrijk voor de zenuwgeleiding en de contractiliteit van de hart- en skeletspier.
Kalium wordt na opname via de voeding door de gastroïntestinale tractus geabsorbeerd en snel gedistribueerd. Een klein gedeelte wordt door de cellen opgenomen, maar het merendeel wordt door de nieren geëxcreteerd. Kalium wordt door de glomerulus gefilterd, bijna volledig gereabsorbeerd in de proximale tubuli en tenslotte gesecreteerd in de distale tubuli. De hoeveelheid kalium die in de urine wordt uitgescheiden hangt sterk af van de inname via de voeding. Een toename van de kaliumconcentratie in het plasma wordt bijna onmiddellijk gevolgd door een toename van de secretie. Bij een tekort aan kalium in het plasma, is er slechts een trage afname van de kaliumsecretie. Bij een mild kaliumtekort zal het intracellulaire kalium de kaliumconcentratie in het plasma kunnen bewaren.
Stoornissen in de kaliumbalans hebben ernstige gevolgen. Een afname van de extracellulaire kaliumconcentratie geeft spierzwakte, irriteerbaarheid, paralyse, een snel hartritme en hartgeleidingsstoornissen die uiteindelijk kunnen leiden tot een hartstilstand.
Plasma kaliumconcentraties kleiner dan 3,0 mmol/l zijn geassocieerd aan neuromusculaire symptomen en wijzen op een belangrijk intracellulair kaliumtekort.
Abnormaal hoge kaliumconcentraties in het plasma geven mentale confusie, zwakheid, paresthesieën, zwakheid van de ademhalingsspieren, een vertraagd hartritme en hartgeleidingsstoornissen, die aanleiding kunnen geven aan een vasculaire collaps en tenslotte hartstilstand. De symptomen van een hyperkaliëmie treden op vanaf een kaliumconcentratie van 7,5 mmol/L. Kaliumconcentraties hoger dan 10,0 mmol/L zijn meestal fataal.
Bron: Website Analyses VJZ |